Эпоха Просвещения

Восемнадцатый век был не только эпохой великих событий, загадочных личностей и драматических сюжетов. По словам Микеле Морамарко, современного итальянского исследователя масонства, он был также "столетием спиритуалистических течений".

Филантропические и реформаторские тенденции XVII в., вместе со вкусом к тайным обществам и символическому ритуалу, перешили к позднейшим поколениям и, несомненно, отразились на характере и судьбах современного масонства.

Французское франкмасонство — побочная дочь английского. Ранняя история его тесно связана с наплывом во Францию английской знати после революций XVII в. Уже в 30-х годах XVIII в. в Париже числилось пять лож.

Восемнадцатый век в истории германской умственной жизни является веком глубоких противоречий. Это было время, когда знаменитый ученик Лейбница — Христиан Вольф с сухим педантизмом ученого хотел весь мир уложить в нескольких ясных и стройных логических формулах.

В 1773 г. булла папы Климента XIV закрыла орден иезуитов. Идеи «просвещения» к этому времени проникли и в правящие сферы европейских государств. Высшая бюрократия и больших и малых держав немало способствовала падению могущественного ордена.

На тех же трех принципах, что и у розенкрейцеров и масонов, — постижение Божественной Мудрости, изучение и развитие наук и улучшение общественного устройства — базировались и принципы Иллюминатов — еще одного тайного общества нового времени, которое выросло на наследстве тамплиеров.

Восемнадцатый век не доверял ни чему, кроме магии, поскольку смутные убеждения - это религия душ, лишенных истинной веры. Чудеса Иисуса Христа отрицались, в то время как графу де Сен-Жермену воскрешения приписывались.

Школа неизвестных философов, основанная Мартинесом де Паскуалли и развитая Л.К. де Сен-Мартеном, казалось, включала последних адептов истинной инициации. Сен-Мартен был знаком с древним Ключом Таро - тайной священного алфавита и иератической иероглифики.

Германия - страна метафизического мистицизма и призраков.  Нет ничего более опасного, чем мистицизм, потому что мания, которую он вызывает, ставит в тупик все комбинации человеческой мудрости. Магия имела в Германии свой эпос, и шабаш имел своего великого поэта.

Наполеон наполнил мир чудесами и в этом мире сам был величайшим чудом. Императрица Жозефина, его жена, все более им восхищалась. Такая слава, была обещана ей старой цыганкой, и окружающие верили, что она была добрым гением императора.

Калиостро набрал помощников из среднего класса, расширяя число сторонников египетского обряда, каждый из которых был готов выполнить секретный непреодолимый толчок, который приведет упадническую цивилизацию к разрушению. События не заставили себя ждать.

Во Франции Эпохи Просвещения быстро набирало силу новое религиозное течение - янсенизм. В результате Франция разделилась на два враждующих лагеря: иезуитов, опиравшихся на поддержку властей, и янсенистов.

В XVIII веке тайные общества Франции без труда находили себе духовных вождей и росли как на дрожжах. Маги и ясновидцы вошли в моду; магические снадобья, алхимия, жезлы лозоходцев, физиогномия, мистические секты и вампиры были у всех на устах.

Соль, тепло и движение - вот и весь секрет вампира, утверждает аббат де Вальмон, Пьер Лотарингский (1649 - 1721).  Мертвец может возвратиться в мир живых, подобно тому как можно оживить растение или животное, по крайней мере, на время.

В восемнадцатом веке магия и философия, политика и религия были переплетены между собой настолько тесно, что определить подлинный характер тайных обществ. Под лозунгом филантропии выступали все: короли и аристократы, горожане, рабочие и философы.